所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

山皮条

山皮条
(《昆明民间常用草药》)

【异名】金雀花(《贵州药植目录》)。

【来源】为豆科植物四川木蓝的根或全株。

【植物形态】四川木蓝
小灌木，高1米。幼枝密生白色伏贴毛，后即无毛。单数羽状复叶，互生，长2.2～4.6厘米，小叶7～11枚；小叶对生，椭圆形至倒卵形，长5～12毫米，阔4～8毫米，先端钝圆或凹入，有小突尖，基部钝圆或楔形，全缘，两面具白色伏贴毛；小叶柄甚短。总状花序腋生，长5厘米；花蝶形，红色。荚果细长。花期初夏。

生于山坡、荒地。分布四川、云南、贵州。

【采集】全年均可采收，洗净，晒干或鲜用。

【性味】《昆明民间常用草药》："根：辛苦涩，微温。"

【功用主治】①《昆明民间常用草药》："根：宽中理气，解郁，除疮毒。治肚腹冷痛，胸膈气胀，痨热，疮毒。"

②《贵州药植目录》："全株：止咳，利尿。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱。外用：研末调敷。