所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

山梅花根皮

山梅花根皮
(《浙江中药资源名录》)

【异名】土常山(《浙江天目山药植志》)。

【来源】为虎耳草科植物绢毛山梅花的根皮。

【植物形态】绢毛山梅花
落叶灌木，高1.5～4米。树皮黄褐色，呈薄片状剥落；幼枝无毛，红褐色。叶对生，椭圆状卵形至披针状卵形，长5～11厘米，宽1.5～3.5厘米，先端渐尖或长渐尖，基部阔楔形或近圆形，边缘有锯齿，上面疏生白色平贴硬毛或无毛，下面叶脉上被白色硬毛，脉腋间并簇生须毛，叶脉自基部5出，主脉基部及叶柄常呈红色或青紫色。总状花序生于侧杖顶端，长5～12厘米，花5～11朵；花径2.5～3厘米；萼筒杯状，顶端4裂，裂片三角状卵形，顶端尖；萼筒与花梗表面均密生白色短硬毛；花瓣4，阔椭圆形或宽卵形，纯白色；雄蕊多数，外轮雄蕊长于内轮；花柱4，近上半部分开，子房下位，4室。蒴果倒卵形，4裂；种子多数。花期5～6月。果期8～9月。

生于向阳的溪谷两旁或山坡林缘灌丛中。分布浙江、湖北、四川、贵州等地。

【功用主治】治疟疾，头痛，挫伤，腰胁痛，胃气疼。

【选方】①治疟疾、挫伤、腰胁疼痛、胃痛：山梅花根皮八钱。同狗肉炖热，调白糖服。(《浙江天目山药植志》)

②治太阳头痛：山梅花根皮加白糖共捣烂，敷贴患处。(《浙江天目山药植志》)