所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

山莲藕

山莲藕
(《陆川本草》)

【异名】大力牛、大口唇、扮山虎(《生草药性备要》)，牛大力、扒山虎(《岭南采药录》)，坡莲藕(《陆川本草》)，地藕(《南宁市药物志》)，血藤、大莲藕(《广西药植名录》)，大力薯(广州部队《常用中草药手册》)，倒吊金钟(广州空军《常用中草药手册》)。

【来源】为豆科植物美丽崖豆藤的根。

【植物形态】美丽崖豆藤
偃伏生灌木，长1～3米。根系横伸颇长，中部或尾端有膨大、肥厚的块根，外皮土黄色。嫩枝密被白色茸毛，最后脱落。单数羽状复叶，长15～20厘米，有11～13小叶；小叶长圆状披针形，长5～7厘米，宽2～3厘米，先端钝或短渐尖；基部近圆形，上面无毛，背面密被毛，尤以脉上为密；小叶柄、总叶柄均密被白色茸毛，基部均有针状托叶1对。总状花序，通常腋生，有时成具叶的顶生圆锥花序，长至30厘米；花长约2.5厘米，白色，杂有黄色；旗瓣基部有2胼胝状附属物；雄蕊成2体。荚果长9～13厘米，宽1～2厘米，硬革质，先端有喙，表面密被茸毛。种子4～5枚，近卵圆形，压扁，表面深褐色或红褐色。花期夏、秋。果期晚秋。

生于山谷、路旁、灌木林丛。分布广东、广西等地。

【采集】夏、秋间采挖，晒干。

【性味】甘，寒。

①《生草药性备要》："味甜，性劫。"

②《陆川本草》："苦，寒。"

③《南宁市药物志》："甘，平，无毒。"

【功用主治】润肺滋肾，清热止咳。治肺虚咳嗽。

①《生草药性备要》："壮筋骨，解热毒，理内伤，治跌打，浸酒滋肾。"

②《陆川本草》："清肺止咳，清凉解毒。治咳血，痢疾，温病身热口渴，头昏。"

③《南宁市药物志》："润肺止咳。治喘咳，肺炎，疝气。"

④广州部队《常用中草药手册》："舒筋活络，补虚润肺。治腰腿痛，风湿痹痛，慢性肝炎，肺结核。"

⑤广州空军《常用中草药手册》："治腰肌劳损，溃疡病，跌打损伤后遗症。"

⑥《广东中草药》："治肺虚咳嗽，产后虚弱，四肢乏力，痈疮。"

【用法与用量】内服：煎汤，1～2两；或浸酒。