日本政府计划在其九州南部鹿儿岛县的外海购买一座无人岛屿，提供给美国第七舰队的战机进行航空母舰着舰训练之用。原本第七舰队是在硫磺岛进行训练，到2011年日本政府停止出借，因此需要新场地。

军事网(Military.com)报导，负责西太平洋防务的美国海军第七舰队相当独特，它的司令部不在美国本土，而在日本横须贺，因此第七舰队的飞行员也都是在日本进行飞行技能演训。过去几十年来，海军飞行员是在着名的硫磺岛上练习了他们起降航舰技能。

硫磺岛是太平洋战争的激烈战场，这座21平方公里的弹丸小岛，在1945年2月爆发的硫磺岛争夺战中，长达1个月的战斗期间，有超过2万5千名的美日官兵阵亡于该役。在那次战斗中，6名美国海军陆战队奋力举起国旗的照片，激发了全美国的民心士气，以这幅画面为蓝本制作的铜像，也安置在维吉尼亚州海军陆战队战争纪念馆。

硫磺岛战役最印象深刻的一幕：陆战队员奋力树起国旗。(图/美国国会图书馆)

在二战结束以后，硫磺岛依然由美国代管很长一段时间，直到1970年为止，然而美国海军依然以租借的方式，租用硫矿岛上的机场，做为美国海军飞行员的航舰起降演训场。陆战队飞行员每年至少在岛上练习一次，以帮助他们在部署到航舰之前，获得航舰的起降资格。

然而对日本而言，硫磺岛也是战争纪念的地点，所以该岛在战后仍然长期被美国所使用，对日本政府与民眾仍然觉得很郁闷，所以在2011年停止租用硫磺岛，美国海军飞行的转训，移到岩国基地附近的岛屿，然而岩国基地也很忙碌，所以需要另寻场地才行。
日本防卫省所规画的新地点是鹿儿岛外海的马毛岛(Make-shima)，该岛没有人口，所以不会有居民问题。他们从2011年开始建立一座日本自卫队基地，也可以提供美国陆战飞行队做为航舰起降训练。

原本马毛岛也是有人的，但是土地逐步贫瘠后难以耕作，到1980年已完全没有居民。现在该岛的土地是一家已破产的Taston机场土地开发公司所有，6月28日，东京地方法院下令拍卖，约为2.6亿美元，而防卫省可以支付1.5亿美元来购买。

然而，虽然马毛岛无人居住，但是离马毛岛东边10公里的种子岛，是个拥有约3.3万人口的居住岛，因此居民很担心噪音与安全问题。

相比之下，偏远的硫磺岛完全没有这样子的问题，硫磺岛孤悬于太平洋上，离东京远达1225公里，岛上除军事人员外无人居住。