然而，对于维持美海军陆战队两栖战舰备战能力、充分体现F-35B型战斗机投资价值而言，“黄蜂”级两栖攻击舰的中期升级项目是至关重要的。“黄蜂”级两栖攻击舰的预期服役寿命为40至50年，其中期升级项目旨在于2016财年至2023财年间升级8艘该级两栖攻击舰。这些升级包括改良结构，使之能够支持MV-22旋翼机和小型战术无人空中系统的行动与维护，引入一体化海上网络和企业服务技术(CANES)，最新型舰艇自防御系统(SSDS)，Link16战术数据链，以及F-35B型战斗机外围环境及支持改良。

美海军陆战队“21世纪远征部队”新作战概念还侧重于舰-岸“连接器”，这是在存在敌方远程及精确武器系统威胁的作战环境下的关键。美海军及海军陆战队研究团队正在发展新概念两栖武器，例如由美海军研究办公室主导的超重型两栖连接器(UHAC)项目。美海军还启动了气垫登陆艇(LCAC)"使用寿命延长计划"(SLEP)。按项目计划到2018财年时，美海军将完成对72艘气垫登陆艇的升级。美海军还启动了新型气垫艇“岸舰连接器”(SSC)的开发项目，该项目旨在于2020年至2029年间列装LCAC-100级气垫登陆艇。未来超重型两栖连接器的有效载荷将会是新型气垫艇“舰岸连接器”的三倍，与1600系列通用登陆艇(LCU-1600)相近，而且还会维持着与“舰岸连接器”相同的井型甲板，速度达到通用登陆艇的两倍。50%比例的超重型两栖连接器已经在2014年环太军军演期间进行了先期作战试验。2013年，在“水面连接器(X)”替代项目中，美国还启动了对LCU-1610型通用登陆艇的“替代方案分析”。替代方案的关键是能够搭载两辆M1A1型坦克，且能够携带重达170吨的装备进行战区内/岸对岸机动。