躲避中俄侦察？

报道称，澳大利亚国防部现在已经确认美国“全球鹰”造访澳大利亚，但试图淡化任务的意义。国防部发言人在回复中说：“‘全球鹰’访问澳大利亚非常少，但此前确实发生过，主要赴阿德莱德附近的爱丁堡空军基地。自2001年对澳大利亚的官方访问之后，“全球鹰”一直使用澳空军基地进行短暂的补给”。但分析人士认为这并非事实的全部。

报道认为，爱丁堡空军基地被选中是因为这里拥有大型的飞机修理库，能够隐蔽“全球鹰”，“这是一个很好的基地”。

美国情报分析师马太·M·艾德支持这种看法。他说，2001年4月份，“全球鹰”首次对澳大利亚进行公开造访时，该机仍然处于研发阶段，而且存在可靠性问题。“9·11”之后，美国空军实际上没有时间对‘全球鹰’进行测试，他们不得不将其仓促投入作战。“每飞行小时需要几百工时的维护，每架飞机需要45名人员不停的工作才能保持器任务能力，其传感器令人难以置信的复杂，”艾德说，“在爱丁堡的维护和补给站对于任务的完成以及该机从美国飞往中东以及其他地方意义重大”。艾德的另一个看法是，将‘全球鹰’部署在澳大利亚还可以防止中俄侦察。他认为目前“全球鹰”在亚太地区的行动主要依靠本土以外的关岛安德森空军基地，但那是2010年之后的事情。“隐藏这种无人机一直是美国空军最优先的事，”艾德说，“安德森基地缺乏大型机库，美国情报界不希望这些间谍飞机暴露于光天化日之下。直到2010年中后期，安德森基地的机库建造工作才算完成。因此，在这之前，将‘全球鹰’藏身澳大利亚是为了避免俄罗斯和中国的卫星探测。”