因此，一种有前途的方法是利用人们的观察力，将人眼用作传感器，并在公民科学实验的框架内这样做。美国国家科学基金会NOIRLab发起的“夜间地球”项目从2006年开始运行，全世界的人都可参与到这个项目中。

参与者观测他们的夜空，然后使用在线表格报告一组8张星图中的哪一张最符合他们所看到的，每张图表都显示了不同程度光污染下的天空。

该研究的第一作者、德国地球科学研究中心和波鸿鲁尔大学的克里斯托弗·凯巴说：“个人贡献就像一个全球传感器网络一样协同工作，使新科学成为可能。”

研究人员分析了2011年至2022年间全球51351名参与者在无云和无月之夜拍摄的画面数据。这些数据来自全球19262个地点，包括欧洲的3699个地点和北美的9488个地点。

凯巴说，在城市环境中，星星从人类视线中消失的速度是惊人的。研究发现，可见星星数量的变化可用夜空亮度的增加来解释。在欧洲，他们发现夜空亮度每年增加6.5%；在北美，这一比例为10.4%。

为了让这些数字更容易理解，凯巴解释了在一个夜空亮度每年增长9.6%（全球平均水平）的地方的观星影响。“如果继续以这种速度发展，一个出生时能看到250颗星星的孩子，在18岁生日时只能看到100颗星星。”

生物的许多行为和生理过程都会受到光的影响，包括光照强度、光照时间、光的波长等方面。而除了生物，另一个受光照影响的大户其实是天文学领域。“污染”人们视野的除了光学光源，还有各种无线电源，如手机、无线互联网发射器、GPS卫星等。在本文中，科学家们得出一个新结论：尽管人们对光污染的认识在不断提高，但目前的照明政策，还没有带来任何改善，至少在陆地层面上如此。