艺术家绘制的系外行星被蒸发的情景

根据巴黎天体物理学研究所天文学家阿兰·勒卡弗利耶（Alain Lecavelier）介绍：“该发现告诉我们由于内侧轨道的行星过于靠近恒星，便会出现行星大气蒸发现象，其被证实是真实存在的。为了进行这项新的研究，阿兰·勒卡弗利耶与他的研究小组观测了HD 189733b系外行星的大气，这是一颗类木行星，距离地球大约六十光年。这颗巨型气态行星位于其主恒星系统的内侧轨道上，距离恒星非常近，约为地球到太阳距离的三十分之一。

研究小组希望通过对HD 189733b系外行星大气的观测，发现真实存在的“灼烤蒸发”现象，因为到目前为止我们几乎没有观测到在其他行星世界上出现该现象。科学家将该现象比喻为“逃逸的大气”，在研究过程中，阿兰·勒卡弗利耶与他的同事们使用了隶属于美国国家航空航天局的哈勃太空望远镜，对HD 189733b系外行星进行了详细的观测。虽然哈勃空间望远镜具有极强的可见光观测能力，但是HD 189733b系外行星距离我们非常遥远，无法直接形成其图像数据。

与此相反，科学家们观测系外行星主要是通过“凌日法”进行观测，当系外行星运行到恒星盘面前端并通过时，来自恒星的光线就会穿过系外行星的大气，哈勃空间望远镜就能探测到这样微弱的光线，通过光谱分析研究系外大气成分。研究小组在早在2010年初和2011年末两次收集到关于HD 189733b系外行星的数据，在2010年的观测中，科学家们并没有发现该行星大气被“燃烧”的迹象，但在2011年等后续观测研究中，科学家小组清楚地看到该气态行星大气被剥离的情景。此外，与其他已知的存在蒸发现象的系外行星不同，研究人员发现了HD 189733b系外行星大气失踪的奥秘。

就在这一事件发生前，隶属于美国国家航空航天局的雨燕X射线探测卫星观测到了这个恒星爆发了一次强烈的X射线释放，如同一次火山喷发将带电粒子短时间内喷射出来。根据天文学家阿兰·勒卡弗利耶介绍：“我们在发现HD 189733b系外行星大气出现异