美国首位女太空人莎莉·赖德（1983年6月18日，资料图片）。

4月27日，“企业”号航天飞机由一架改装后的波音747飞机运载，最后一次在空中亮相。此后，它会被停放在纽约的无畏海空博物馆。

继16日成功赴太空“约会”之后，神舟九号18日与天宫一号(微博)顺利“拥吻”，成功实现了中国首次载人交会对接。这是中国人第四次探访太空，这一次，中国航天员景海鹏、刘旺、刘洋历史性地入住“天宫”。圆梦“天宫”，使中国成为世界上第三个具备向在轨航天器运送人员和物资能力的国家。

美国《洛杉矶时报》说，“神九”与“天宫”交会对接是重大突破，标志中国进入了过去只包括美国和俄罗斯的自主航天“顶级俱乐部”。在载人航天领域，世界似乎正在上演“三国演义”。

专题文字：赵海建

破局

中国打破美俄分庭抗礼格局

半个多世纪以来，美俄（前苏联）一直是人类航天舞台上的两大主角。但近年来，中国异军突起，打破美俄分庭抗礼的太空战略均衡格局，从而使载人航天业形成三足鼎立之势。

美苏竞争曾互有胜负

1961年4月12日，前苏联“东方1号”飞船将人类首名太空人——尤里·加加林送入太空，人类由此迈出了走向太空的第一步。继加加林之后，“东方”号又进行了5次载人轨道飞行，为前苏联争取到了太空竞赛中一个又一个的“第一”，这其中就包括世界第一个女航天员瓦连金娜·捷列什科娃。

1962年2月20日，美国宇航员约翰·格伦乘坐“友谊7号”飞船终于实现了美国人的航天梦。此后，美国把登月作为载人航天的发展目标。1965年3月23日，“双子星3号”飞船进行了第一次载人太空飞行。到“双子星12号”飞行结束时，美国航天员已经有了2000小时的太空飞行记录，而此时苏联航天员的飞行时数只有500多小时，美国开始领先于前苏联。

1969年7月16日，“土星5号”火箭载着“阿波罗11号”飞船离开地球。4天后宇航员阿姆斯特朗踏上月球，首次实现了人类登月的梦想。此后，NASA又进行了6次载人登月飞行，其中5次成功。

在登月计划中，由于关键技术无法解决，前苏联最终落在了美国人的后面。前苏联明智地调转了方向，将自己的目标定在发展空间站上，研制了足以令其自豪的“联盟”飞船系列。

美国捉襟见肘