这片心形区域到底是什么？“新视野”号相关项目负责人在17日美国宇航局召开的新闻发布会上介绍，科学家们在这个心形的汤博地区的西北部发现了一片广漠的冰冻平原，并以人类发射的第一颗人造卫星的名字“斯普特尼克”来命名这片平原。从这片冰冻平原的地形来看，“斯普特尼克平原”的年龄绝对没有超过1亿年，且很有可能仍处在地质形成过程中。

科 学家们都推测，覆盖着这片冰冻平原的区域很可能是雪。朱进指出，“当然，这个雪肯定跟我们地球上见到的地球雪是不一样的，可能是冥王星上的氮气、一氧化碳 或者甲烷凝成的冥王星雪。” 冥王星与太阳平均距离达到60亿公里左右，表面温度极低，只有零下220℃。在这样寒冷的环境中，冥王星上存在的甲烷、氮气以及一氧化碳等气体都变为固 态。

NASA陆续发布了新视野号冥王星任务更多高清影像资料，展示了冥王星不同区域的不同地形高清面貌。通过这些最新照片，可以看出冥王星地表形貌非常复杂。在冰冻平原周围还分布着一些低谷以及山丘。

根据探测器的最新数据，科学家们还第一次发现，冥王星的富氮大气层可延伸至其表面1600公里，相对而言，比地球大气层更高。

而 这1%的照片已经让科学家们及地球人如此欣喜若狂。朱进说道，可以想见，在未来的1-2年内，新视野号会不断传回关于冥王星的最新照片、最新资料，随之而 来的，是科学家们对冥王星不断更新的认识。届时，冥王星的地形、甚至星球内部的构成，有没有水，有没有海洋，这些问题都可能得到回答。地球人将在不远的将 来揭开太阳系边缘这颗神秘星球的面纱。

【发现者眼中的冥王星】

它在星空图上移动了3毫米

如期赴约的“新视野”号共搭载着9件纪念品，其中包括冥王星的发现者克莱德·汤博的一部分骨灰。1930年3月，24岁的汤博在亚利桑那州的洛威尔天文台发现了冥王星。