“新视野”号飞行了9年，但最漫长的等待确是在确认“新视野”号成功飞掠冥王星的那几个小时内。“总体非常顺利，完全按照我们的计划走。”弗兰说，但靠近冥王星时，差一点就出了大问题。

靠近冥王星时，“新视野”号上的所有设备都处于工作状态，全力以赴地开始准备各种探测，这时，各个系统的负担也增加了。地面控制人员始终在持续联系“新视野”号，但7月11日它突然没了声音，一个多小时后，地面再次联系上了飞行器，此时它已进入安全模式，停止数据采集。

“一下子变得忙碌了，就像你的电脑一样，用太多的程序时就会负载过重。”弗兰说，因为负担过重，飞行器上的计算机进行了“重启”。第二天，“新视野”号重启所有正常的探测。

NASA深空探测网络蒂德宾比拉太空跟踪站发言人格兰·纳吉尔对媒体表示，幸好这样的故障发生在11日，因为一旦发生在13日，即“新视野”号最接近冥王星，最需要采集数据时，那损失可能就更大。

这一故障，被一些媒体称之为“新视野”号“打了一个嗝”，但却并未影响到任何重要的科学探测。

飞掠冥王星时，为了让“新视野”号所有的精力都集中在采集数据上，科学家暂时关闭了数据传输系统，直到当天晚上才开始传输信号。地面向飞行器发出信号，9个小时候才返回一次，但它带来了好消息：“新视野”号确认飞掠了冥王星。控制室里爆发出热烈的掌声，有人流下了眼泪。

“冥王星是柯伊伯带中最典型的天体，这些天体是太阳系形成的重要原因，”弗兰说，“最终，我们可以通过‘新视野’号挖掘冥王星的秘密，可以去了解太阳系是怎么形成的。”

在宇宙中飞行9年后，美国宇航局的“新视野”号探测器飞掠距离地球48亿公里的冥王星，并传回 一批迄今最清晰的冥王星照片，其中那张“冥王心”几乎彻底颠覆地球人对冥王星“孤独高冷”的悲剧印象，让人类再次关注起这个“前”太阳系九大行星中的“小 不点”。从美国青年克莱德·汤博望远镜中的一个点，到近距离一窥这颗神秘星球，地球人花了整整85年，这标志着人类太阳系探索时代的终结，同时对于浩瀚的 宇宙而言的，探险才刚刚开始。

“复仇”

柯伊伯带最大星体 “统治”太阳系边疆