按照其家人的说法，沙尔马赫德在一个伊朗裔德国家庭长大，拥有德国和伊朗国籍，于2003年移居美国加利福尼亚州，后于2020年被伊朗方面抓获。

伊朗政府不承认双重国籍，沙尔马赫德于2023年2月被伊朗法院判处死刑，伊朗最高法院后来确认了该判决。他被指是制造2008年伊朗南部城市设拉子清真寺爆炸案及其他未遂袭击事件的幕后主使，设拉子爆炸袭击一共造成14人死亡，近300人受伤。

伊朗外交部长阿拉格齐29日在社交平台X发帖表示：“在伊朗，没有恐怖分子可以逍遥法外。即使是得到了德国的支持。”他告诫德国方面不要进行“情绪操控”。

路透社援引伊朗媒体报道称，同一天，由于德国官员对伊朗司法机构的决定发表“干涉主义言论”，伊朗外交部召见了德国大使。报道称，伊朗外交部表示：“对沙尔马赫德的支持与德国政府在维护法治、保护人权和打击恐怖主义方面的主张相互矛盾。”